＊デスアナ＊

CuraanaNow

>>ノア
「ん。リンファもおいのり、おわった」

声を掛けられれば顔を上げて。
周りの妨げにならないよう声を抑えている。

「ノア、もう帰る？
　ならリンファも一緒に行く」

お祈りが済めばもう用はないとばかりに。
帰るのではなく、あなたについて行きたがっている。

in:宗教施設

>>ノア
「ん……わかった」

ひとつ頷いて、後は静かにどこかへ祈りを捧げている。
あなたが用を済ませる頃には満足して姿勢を崩すだろう。

in:宗教施設

>>ノア
「かみさまに……おいのり」

それを聞いて何を思ったのか、あなたの隣に立つと、
見様見真似で両手を組んで同じ方向を見上げた。

「リンファもおいのり、する？
　ノア、じゃまじゃない？」

ここに居てもいいか、と目線だけ投げかけて。

in:宗教施設

>>ノア
Treeの仕様を勘違いしてました……（土下座）

「リンファつよい。
　なにかあってもノア、まもる」

どうやら戦いの腕には自信がある様子。
……既に何かあった後などとは知る由もなく。

「ノア、さっきから何してる？」

しばらく礼拝の様子を眺めていたが、
どうしても気になったのかそう訊ねてきた。

in:宗教施設

「しゅーきょー、れーはい……？
　よくわからないけど、ノアがいる。だいじょぶ」

幼子にとって安心できるのはキカイより知人。
礼拝の様子を興味深そうに眺めている。

in:宗教施設

「……あ、ノア」

ようやく見知った顔を見つけ、とてとて歩いてくる。

「おさんぽしてたら迷った……ここ、どこ？
　ノアみたいなかっこうの人、たくさん」

in:宗教施設

ぽてぽて。
小さな子供が施設の中へとやってきた。
何かへ祈る様子もなく、物珍しそうに周囲を見回している辺り、
どうやら迷い込んできたようだ。

in:宗教施設

もそもそもそ。
頬袋を作りながら固形食を頬張っている。

in:食料提供所

ごろごろ……
休暇なのでヒマそうにしている。

in:就寝施設

>>ノア

「ん……わかった。
　またこんど食べにいく」

頷いて、駆けていくあなたを見送った。
リンファと名乗った少女の番はしばらく先になるだろう。

……食べる前提で話が進んでいることについて
誰もツッコミを入れていないのである！

in:探索者審査会場

>>ノア

「肉まん……」

この幼女、まだ諦めていない。
離された手をぐっぱっして温もりの名残を感じている。
なお、検査衣が乱れていたとしても責任は負いません。

「あとでなら食べてもいい？」

人前では、という言葉をそう解釈したらしい。

in:探索者審査会場

>>ノア

「おいしそうだったから……」

肉まん的な意味で。
振りほどかれない内はその弾力を確かめるように
ふにふにと十指を動かしている。
子供の小さな手では掴むというより埋まってしまい、
ほとんど手首しか見えなくなってしまった。

in:探索者審査会場

>>ノア

「んっ。リンファ、がんばる」

励ましを受けて決意を新たに頷いた。
生きる目標に「おっきくなる」が追加された瞬間である。

「………………肉まん」

あなたが屈むのに合わせて視線も下へ。
重力に引かれて揺れるそれを、思わず両手でむんずっ。
下から持ち上げるような形で鷲掴みにした。

in:探索者審査会場

>>ノア

「妈妈（マーマ）じゃないのに、おっきい……」

あなたが屈んで目線を合わせたりしていなければ
見上げる位置にある豊かな膨らみに羨望の眼差しを向ける。
屈んでいたらいたで、後ろから見ると大変そうだが……

「リンファもこのくらい、なれる？」

触りたそうにしている。
ものすごく触りたそうにしている……！

in:探索者審査会場

>>ノア

「…………おっきい」

検査衣のことではない。
自分の胸元をぺたぺたと触ったり見比べたりして、
その圧倒的な差異に目を見張っている。

「おねえさん、こどもいる？」

しかも経産婦だと思っているようだ。

in:探索者審査会場

>>ノア

「わっ」

周りの見えないところに制止をかけられ、
びっくりはしたものの優しい手のおかげで
転ぶことなく無事に検査衣を整えてもらえた。

「ありがと。ん、気をつけ……」

あなたの言葉に素直な反応を示すが、
そこで初めて視界に捉えたその格好を見て―――

「……おねえさんも、うまく着れてない？」

思ったままの感想を口にした。
明らかに丈の足りていない裾に視線が向いている。

in:探索者審査会場

「まえ……見えない……」

ふらふら、よたよた。
今にも他の探索者やキカイにぶつかりそうだ……

in:探索者審査会場

「……？ …………？？？」

これは検査衣をうまく着られず、
上半身で縛ってしまったために下半身は丸出しの
てるてる坊主みたいになってる幼女の図。

in:探索者審査会場

「んぅ……槍、ない……」

探索中のアクシデントで愛用の長槍を紛失。
仕方なく拾った短剣を使い始めたが、
やはり手に馴染んだ長柄武器が恋しい。
どこかに売ってはいないかと歩き回っている。

in:マーケット

「リンファ、こんこん借りてく」

親しげに声をかけている面々に振り向いて、
意味があるかは分からない宣言をしていった。

in:クラアナ付近