見たくないものを見たような、気のせいであれと思ったが現実は上手く行かない。
見慣れたオレンジ髪の子が買ったものを見た後に男は静かに去っていった。

in:アンダーボード

ヨスガと同じこと言われた──

彼もまたこの男の表情を読み取るのにかなり時間を要した。そこまで読みにくいのかなんて思って少しだけ凹んだ。

｢んじゃ行こうかレーク｣

そう言って先に娯楽施設から出ようとするだろう。

in:娯楽区画

｢………公だとあまり感情が出にくいんだよ俺は。
職業柄ってやつかもしれねぇけど。
お前と楽しむならやっぱそこが1番素で居れるというか、感情を出しやすいというか。
そんな感じだ。不器用なんだよ俺は｣

楽しいのは楽しいのだが、それを公の場で顔に出すのは本当に難しい。慣れた場所でなら素になれるからそんな提案をする訳だ。

｢外が良いって言うなら付いていくしよ、お前の好きにしな｣

in:娯楽区画

｢まぁそうだけどよ……｣

うーーーんと唸り続けて数秒、

｢なら一旦帰って飲みもん飲んだり菓子でも食いながらボードゲームでもするか？
すごろくとか確かあったはずだしよ｣

楽しめるものがそれぐらいしか思い付かなかった。

in:娯楽区画

｢えぇ……？｣

自分が楽しいことってなんだ？
なんて考え始め、軽く唸り声をあげる。

｢でもレークがそれを楽しいかどうかなんて保証はねぇんだがな……｣

そもそも何も思い付いてないが、思い付いたとて貴方が楽しめるものかどうかも分からない。その為に一応大丈夫かどうかの確認を取ってみる。

in:娯楽区画

｢もう止めるのか？｣

それが以外だったのか、気の抜けたような声が漏れた。
表情は相変わらず差ほど変わりはしない愛想のないもの。男の癖なのか職業柄なのか。

｢折角こうして仕事終わりに来たんだ、もうちょっと遊んでも良いんだぞ？｣

in:娯楽区画

｢まあ、そういう時もある｣

特に期待も何もしてなかったので被害は少なかった。持っていかれたチップに関しても無関心のままだった。
次は何処に賭けるのか、それとも止めるのかと貴方の方に視線を向ける。

in:娯楽区画

｢そっか｣

簡素な返事だけすればルーレットの方を見る。カラカラとボールが転がるとストンと1つの数字の中へ。
結果は6[1D37]だった。
※37が出たら0と同じにします

in:娯楽区画

｢お前、無意識で9でも選んでるのか？
意図して選んでんのか？｣

前も0と9に賭けたがってたのを思い出した。
色々と考えた末、チップは貴方と同じ9の所に置いた。

in:娯楽区画

｢そんなに引っ張らなくても俺は逃げねぇって｣

そう言いつつも貴方に引っ張られるまま付いていく。
以前に一緒に教えたルーレット台がすぐに見えてくるだろう。
既にシザイをチップと交換済みであり、賭ける準備は出来ている。

in:娯楽区画

｢行く。誰も行かねぇなんて言ってねぇだろ｣

貴方に近付けば頭をぽふぽふと軽く撫でる。
安心させる為に優しく何度か撫でるとスッと手を離した。

in:娯楽区画

やはりどうにも認識の違いが未だにある。いくら教えてもまだまだ問題が山積みだ。

｢レーク、俺と遊びたいんだろ？
お前には怒ってねぇから勝手に距離置くな｣

実際に怒ってるとしたらこれを考えた奴と実行した奴ぐらいだ。貴方に対して向ける怒りは少しぐらい。



in:娯楽区画

｢……そんな胸くそ悪いもんはやらねぇ。
腹が立つし2度とそんなもんに賭けるな。そして俺をそれに誘うな｣

冷たさはあれど誠実で根は真面目な男はそんな娯楽はむしろ根から断つ方がマシだと思ってる方だ。
多分許可が降りてればそんな賭け事すら壊していただろう。
貴方の口から発した言葉を聞いて声は一段と低く、不機嫌そうなものになっていた。

｢前に教えたルーレットぐらいにしとけ｣

in:娯楽区画

｢いや、暇潰し｣

本日の仕事は終えていたらしい。

｢あのな、稼げるようになったからって無駄に消耗してもいい訳じゃねぇからな？
ほどほどにしとけよ、マジで｣

in:娯楽区画

｢うわ｣

まるでバレたみたいな声を出した。
でも逃げもせずに壁に寄りかかったままである。

｢……賭け事はほどほどにしとけよ。
何かお前はのめり込みそうで困る｣

in:娯楽区画

｢うわ｣

まるでバレたみたいな声を出した。
でも逃げもせずに壁に寄りかかったままである。

｢……賭け事はほどほどにしとけよ。
何かお前はのめり込みそうで困る｣



in:娯楽区画

めっちゃ遠くで見てる上に負けてるのを知ればため息をついてた。

in:娯楽区画

｢吐くなら店の外でやれよ｣

介抱するつもりは無いのでその場での見送り。
ただし相手には背を向けたままで。
一期一会、これっきりになったとしても男はあまり気にもしない。
次に会えるかどうかも分からないが、また会えるのであれば答えの1つは聞く事があるかもしれない──

in:酒場

別に無理せず移動する方法なんて男にはいくらでもあるのだが、こちらに利益も何も無いのにこれ以上口を挟むのは損でしかない。
それでも──

｢あんたの気が向いたらでいい。あんたの家族を移動させずに引っ越す方法が知りたかったら俺を探せよ。
それなりの答えは用意してやる｣

愛想は無くとも誠実な彼は手助けをしたいと思った。
多分自分に出来る範囲はそれぐらいしかないし。

in:酒場

｢そりゃそうだろうな。俺はこの街から離れる事はしねぇし、あんたに家族や知り合いが居るなら連れてこないとダメだろうな。
それに異世界に1度引っ越すとなるとこの世界には戻ってこれなくなるし、移動手段が無ければその世界に死ぬまで留まる事になる。
一緒に連れていきたい奴が居るなら、そういう事もちゃんと教えておけよ｣

同行者が居ても居なくても今の話はどのみちしなければならなかったので補足として述べた。
真剣そうな表情から変わってまた気だるげな態度へと戻っていた。

in:酒場